Johann Nepomuk Hummel |

Johann Nepomuk Hummel

Hummel blev født den 14. november 1778 i Pressburg, dengang Ungarns hovedstad. Hans familie boede i Unterstinkenbrunn, et lille sogn i Nedre Østrig, hvor Hummels bedstefar drev en restaurant. Drengens far, Johannes, er også født i dette sogn.

Nepomuk Hummel havde allerede som treårig et enestående øre for musik, og takket være sin ekstraordinære interesse for enhver form for musik fik han som femårig af sin far et lille klaver i gave, som han i øvrigt , ærbødigt opbevaret til sin død.

Fra 1793 boede Nepomuk i Wien. Hans far på det tidspunkt tjente her som teatrets musikalske leder. I de første år af sit ophold i hovedstaden optrådte Nepomuk sjældent i samfundet, da han hovedsageligt var engageret i musik. Først bragte hans far ham til Johann Georg Albrechtsberger, en af ​​Beethovens lærere, for at studere kontrapunkt, og senere til hofkapelletmesteren Antonio Salieri, som han tog sangtimer fra, og som blev hans nærmeste ven og endda var vidne ved brylluppet. Og i august 1795 blev han elev af Joseph Haydn, som introducerede ham til orglet. Selvom Hummel i disse år sjældent optrådte i private kredse som pianist, blev han allerede i 1799 betragtet som en af ​​sin tids mest berømte virtuoser, hans klaverspil var ifølge samtiden enestående, og selv Beethoven kunne ikke måle sig med ham. Denne mesterlige fortolkningskunst var gemt bag et uoverskueligt udseende. Han var lav, overvægtig, med et groft formstøbt ansigt, fuldstændig dækket af pockmarks, som ofte rykkede nervøst, hvilket gjorde et ubehageligt indtryk på lytterne.

I samme år begyndte Hummel at optræde med sine egne kompositioner. Og hvis hans fugaer og variationer kun vakte opmærksomhed, så gjorde rondoen ham meget populær.

Tilsyneladende blev Hummel takket være Haydn i januar 1804 optaget i Prins Esterhazy-kapellet i Eisenstadt som akkompagnatør med en årsløn på 1200 gylden.

Hummel havde på sin side grænseløs ærbødighed for sin ven og protektor, hvilket han gav udtryk for i sin klaversonate Es-dur dedikeret til Haydn. Sammen med en anden sonate, Alleluia, og en fantasi for klaver, gjorde den Hummel berømt i Frankrig efter Cherubinis koncert på konservatoriet i Paris i 1806.

Da Heinrich Schmidt, der arbejdede i Weimar sammen med Goethe, i 1805 blev udnævnt til direktør for teatret i Eisenstadt, genoplivede musiklivet ved hoffet; regelmæssige forestillinger begyndte på den nybyggede scene i paladsets store sal. Hummel bidrog til udviklingen af ​​næsten alle de dengang accepterede genrer – fra forskellige dramaer, eventyr, balletter til seriøse operaer. Denne musikalske kreativitet fandt hovedsagelig sted i den tid, han tilbragte i Eisenstadt, det vil sige i årene 1804-1811. Da disse værker tilsyneladende udelukkende var skrevet på bestilling, i de fleste tilfælde med en betydelig tidsbegrænsning og i overensstemmelse med datidens publikums smag, kunne hans operaer ikke få en varig succes. Men mange musikalske værker var meget populære blandt teaterpublikummet.

Da han vendte tilbage til Wien i 1811, helligede Hummel sig udelukkende til komponering og musikundervisning og optrådte sjældent for offentligheden som pianist.

Den 16. maj 1813 giftede Hummel sig med Elisabeth Rekel, en sangerinde ved Wiener Hofteater, søster til operasangeren Joseph August Rekel, som blev berømt for sine forbindelser med Beethoven. Dette ægteskab bidrog til, at Hummel straks kom til wiensk offentlighed. Da han i foråret 1816, efter fjendtlighedernes afslutning, drog på en koncertturné til Prag, Dresden, Leipzig, Berlin og Breslau, blev det bemærket i alle kritiske artikler, at "siden Mozarts tid har ingen pianist glædet offentlig lige så meget som Hummel."

Da kammermusik på det tidspunkt var identisk med housemusik, måtte han tilpasse sig et bredt publikum, hvis han ville have succes. Komponisten skriver den berømte septet, som første gang blev opført med stor succes den 28. januar 1816 af den bayerske kongelige kammermusiker Rauch ved en hjemmekoncert. Senere blev det kaldt Hummels bedste og mest perfekte værk. Ifølge den tyske komponist Hans von Bulow er dette "det bedste eksempel på at blande to musikstile, koncert og kammer, der findes i musiklitteraturen." Med denne septet begyndte den sidste periode af Hummels arbejde. I stigende grad bearbejdede han selv sine værker til forskellige orkesterkompositioner, fordi han ligesom Beethoven ikke betroede denne sag til andre.

Hummel havde i øvrigt venskabelige forbindelser med Beethoven. Selvom der på forskellige tidspunkter var alvorlige uoverensstemmelser mellem dem. Da Hummel forlod Wien, dedikerede Beethoven en kanon til ham til minde om tiden sammen i Wien med ordene: "Lykkelig rejse, kære Hummel, husk nogle gange din ven Ludwig van Beethoven."

Efter et femårigt ophold i Wien som musiklærer blev han den 16. september 1816 inviteret til Stuttgart som hofkapellmester, hvor han i operahuset opførte operaer af Mozart, Beethoven, Cherubini og Salieri og optrådte som pianist.

Tre år senere flyttede komponisten til Weimar. Byen fik sammen med digternes ukronede konge Goethe en ny stjerne i skikkelse af den berømte Hummel. Hummels biograf Beniowski skriver om den periode: "At besøge Weimar og ikke lytte til Hummel er det samme som at besøge Rom og ikke se paven." Elever begyndte at komme til ham fra hele verden. Hans berømmelse som musiklærer var så stor, at selve det at være hans elev var af stor betydning for en ung musikers fremtidige karriere.

I Weimar nåede Hummel højden af ​​sin europæiske berømmelse. Her fik han et sandt gennembrud efter frugtesløse kreative år i Stuttgart. Begyndelsen blev lagt ved kompositionen af ​​den berømte fis-moll-sonate, en som ifølge Robert Schumann ville være nok til at forevige navnet Hummel. I lidenskabelige, subjektivt ophidsede fantasitermer, "og på en meget romantisk måde er hun næsten to årtier forud for sin tid og forudser de lydeffekter, der er iboende i sen romantisk optræden." Men de tre klavertrioer fra hans sidste kreativitetsperiode, især opus 83, rummer helt nye stiltræk; uden om sine forgængere Haydn og Mozart, vender han sig her til et "genialt" spil.

Særligt bemærkelsesværdigt er klaverkvintetten i es-moll, antagelig afsluttet i 1820, hvor hovedprincippet i det musikalske udtryk ikke er elementer af improvisation eller ornamental udsmykning, men arbejde med tema og melodi. Brugen af ​​ungarske folkloristiske elementer, en større præference for pianoforte og flydende melodi er nogle af de musikalske træk, der kendetegner Hummels sene stil.

Som dirigent ved Weimar-hoffet tog Hummel allerede sin første orlov i marts 1820 for at tage på koncertturné til Prag og derefter til Wien. På vejen tilbage gav han en koncert i München, som var en hidtil uset succes. To år senere tog han til Rusland, i 1823 til Paris, hvor han efter en koncert den 23. maj blev kaldt "den moderne Mozart af Tyskland". I 1828 blev en af ​​hans koncerter i Warszawa overværet af den unge Chopin, som bogstaveligt talt blev betaget af mesterens spil. Sin sidste koncertturné – til Wien – foretog han sammen med sin kone i februar 1834.

Han brugte de sidste uger af sit liv på at arrangere Beethovens klaverstrygekvartetter, som han havde fået til opgave i London, hvor han havde til hensigt at udgive dem. Sygdommen udmattede komponisten, hans styrke forlod ham langsomt, og han kunne ikke opfylde sine hensigter.

Omtrent en uge før hans død var der i øvrigt en samtale om Goethe og omstændighederne omkring hans død. Hummel ville vide, hvornår Goethe døde – dag eller nat. De svarede ham: "Om eftermiddagen." "Ja," sagde Hummel, "hvis jeg dør, vil jeg gerne have, at det sker i løbet af dagen." Dette hans sidste ønske blev opfyldt: den 17. oktober 1837, klokken 7 om morgenen, ved daggry døde han.