John Adams (John Adams) |

John Adams

amerikansk komponist og dirigent; den førende repræsentant for den stil, hvor den såkaldte. minimalisme (karakteristiske træk – lakonisme af tekstur, gentagelse af elementer), repræsenteret i amerikansk musik af Steve Raik og Philip Glass, kombineres med mere traditionelle træk.

Adams blev født i Worcester, Massachusetts den 15. februar 1947. Hans far lærte ham at spille klarinet, og han udmærkede sig så meget, at han som studerende på Harvard University nogle gange kunne erstatte klarinetspilleren i Boston Symphony Orchestra. I 1971, efter at have afsluttet sine studier, flyttede han til Californien, begyndte at undervise på San Francisco Conservatory (1972-1982) og ledede det studerende Ensemble for New Music. I 1982-1985 modtog han et komponiststipendium fra San Francisco Symphony.

Adams vakte først opmærksomhed med en septet for strygere (Shaker Loops, 1978): dette værk blev rost af kritikere for sin originale stil, som kombinerer avantgardismen fra Glass og Reik med nyromantiske former og musikalsk fortælling. Det er endda blevet hævdet, at Adams i løbet af denne tid hjalp sine seniorkolleger Glass og Ryke med at finde en ny kreativ retning, hvor stilens stivhed blødes op og musikken gøres tilgængelig for en bredere vifte af lyttere.

I 1987 havde Adams' Nixon i Kina premiere i Houston med stor succes, en opera baseret på digte af Alice Goodman om Richard Nixons historiske møde med Mao Zedong i 1972. Operaen blev senere opført i New York og Washington, samt i nogle europæiske byer; hendes indspilning blev en bestseller. Den næste frugt af samarbejdet mellem Adams og Goodman var operaen The Death of Klinghoffer (1991) baseret på historien om palæstinensiske terroristers erobring af et passagerskib.

Andre bemærkelsesværdige værker af Adams omfatter Phrygian Gates (1977), en anspændt og virtuos komposition for klaver; Harmonium (1980) for stort orkester og kor; Available Light (1982) er en interessant elektronisk komposition med koreografi af Lucinda Childs; "Music for Grand Piano" (Grand Pianola Music, 1982) for multiplicerede klaverer (dvs. elektronisk multipliceret lyd af instrumenter) og orkester; "Teaching about Harmony" (Harmonienlehre, 1985, det var titlen på Arnold Schoenbergs lærebog) for orkester og en "fuldlængde" violinkoncert (1994).

Encyclopedia