Thanksgiving Girl (Kirsten Flagstad) |

Kirsten Flagstad

Den berømte primadonna fra Metropolitan Francis Alda, som optrådte med næsten alle de store mestre på verdens operascene, sagde: "Efter Enrico Caruso kendte jeg kun én virkelig stor stemme i vor tids opera - det er Kirsten Flagstad. ” Kirsten Flagstad blev født den 12. juli 1895 i den norske by Hamar, i konduktøren Mikhail Flagstads familie. Mor var også musiker – en ret kendt pianist og akkompagnatør på Nationaltheatret i Oslo. Kan det undre, at Kirsten siden barndommen har studeret klaver og sang med sin mor, og som seksårig sang hun Schuberts sange!

Da hun var tretten, kendte pigen til Aida og Elsa. To år senere begyndte Kirstens timer hos en kendt sanglærer i Oslo, Ellen Schitt-Jakobsen. Efter tre års undervisning debuterede Flagstad den 12. december 1913. I den norske hovedstad spillede hun rollen som Nuriv i E. d'Alberts opera Dalen, som var populær i disse år. Den unge kunstner blev elsket ikke kun af den almindelige offentlighed, men også af en gruppe velhavende lånere. Sidstnævnte gav sangerinden et legat, så hun kunne fortsætte sin sanguddannelse.

Takket være økonomisk støtte studerede Kirsten i Stockholm hos Albert Westwang og Gillis Bratt. I 1917, hjemvendt, optræder Flagstad regelmæssigt i operaforestillinger på Nationalteatret.

"Det kunne forventes, at hun med den unge sangerindes utvivlsomme talent relativt hurtigt ville kunne indtage en fremtrædende plads i vokalverdenen," skriver VV Timokhin. – Men det skete ikke. I tyve år forblev Flagstad en almindelig, beskeden skuespillerinde, der villigt påtog sig enhver rolle, der blev tilbudt hende, ikke kun i opera, men også i operette, revy og musikalske komedier. Det var der selvfølgelig objektive grunde til, men meget kan forklares med karakteren af ​​Flagstad selv, som var helt fremmed for ånden af ​​"premierskab" og kunstnerisk ambition. Hun var en hårdtarbejdende, der mindst af alt tænkte på personlig vinding "for sig selv" i kunsten.

Flagstad blev gift i 1919. Der går lidt tid, og hun forlader scenen. Nej, ikke på grund af sin mands protest: før fødslen af ​​hendes datter mistede sangerinden sin stemme. Så vendte han tilbage, men Kirsten, der frygtede overbelastning, foretrak i nogen tid "lette roller" i operetter. I 1921 blev sangeren solist ved Mayol Theatre i Oslo. Senere optrådte hun på Casino Teatret. I 1928 tog den norske sanger imod en invitation til at blive solist ved Stura Teater i den svenske by Gøteborg.

Så var det svært at forestille sig, at sangeren i fremtiden udelukkende ville specialisere sig i Wagner-roller. På det tidspunkt var fra Wagner-festerne i hendes repertoire kun Elsa og Elizabeth. Tværtimod syntes hun at være en typisk "universal performer", der sang otteogtredive roller i operaer og tredive i operetter. Blandt dem: Minnie (“Pige fra Vesten” af Puccini), Margarita (“Faust”), Nedda (“Pagliacci”), Eurydice (“Orpheus” af Gluck), Mimi (“La Boheme”), Tosca, Cio- Cio-San, Aida, Desdemona, Michaela ("Carmen"), Evryanta, Agatha ("Euryante" og Webers "Magic Shooter").

Flagstads fremtid som Wagner-artist skyldes i høj grad en kombination af omstændigheder, da hun havde alle forudsætninger for at blive en lige så fremragende "italiensk" sangerinde.

Da Isolde, den berømte Wagner-sangerinde Nanni Larsen-Todsen, blev syg under opsætningen af ​​Wagners musikdrama Tristan und Isolde i Oslo i 1932, huskede de Flagstad. Kirsten gjorde et godt stykke arbejde med sin nye rolle.

Den berømte bas Alexander Kipnis blev fuldstændig betaget af den nye Isolde, der mente, at Flagstads sted var på Wagner-festivalen i Bayreuth. I sommeren 1933 sang hun på en anden festival Ortlinda i Valkyrien og Den tredje Norn i Gudernes Død. Året efter fik hun mere ansvarsfulde roller – Sieglinde og Gutrune.

Ved Bayreuth-festivalens forestillinger hørte repræsentanter for Metropolitan Opera Flagstad. Teatret i New York havde netop på det tidspunkt brug for en Wagner-sopran.

Debuten af ​​Flagstad den 2. februar 1935 på New York Metropolitan Opera i rollen som Sieglinde bragte kunstneren en sand triumf. Næste morgen udbasunerede de amerikanske aviser fødslen af ​​den største Wagner-sanger i det XNUMX. århundrede. Lawrence Gilman skrev i New York Herald Tribune, at dette er en af ​​de sjældne tilfælde, hvor komponisten naturligvis selv ville være glad for at høre en sådan kunstnerisk udformning af sin Sieglinde.

"Lytterne blev ikke kun betaget af Flagstads stemme, selvom selve lyden af ​​den ikke kunne andet end at vække glæde," skriver VV Timokhin. – Publikum blev også betaget af den fantastiske umiddelbarhed, menneskelighed i kunstnerens optræden. Fra de allerførste forestillinger blev dette karakteristiske træk ved Flagstads kunstneriske fremtoning åbenbaret for New York-publikummet, hvilket kan være særligt værdifuldt for sangere med Wagner-orientering. Her kendte man Wagnerske kunstnere, hvor det episke, monumentale undertiden sejrede over det virkelig menneskelige. Flagstads heltinder var som oplyst af sollys, opvarmet af en rørende, oprigtig følelse. Hun var en romantisk kunstner, men lytterne identificerede hendes romantik ikke så meget med høj dramatisk patos, en forkærlighed for levende patos, men med forbløffende sublim skønhed og poetisk harmoni, den sitrende lyrik, der fyldte hendes stemme ...

Al den rigdom af følelsesmæssige nuancer, følelser og stemninger, hele paletten af ​​kunstneriske farver indeholdt i Wagners musik, blev legemliggjort af Flagstad ved hjælp af vokal udtryksevne. I denne henseende havde sangeren måske ingen rivaler på Wagner-scenen. Hendes stemme var underlagt sjælens mest subtile bevægelser, alle psykologiske nuancer, følelsesmæssige tilstande: entusiastisk kontemplation og ærefrygt for lidenskab, dramatisk opløftning og poetisk inspiration. Ved at lytte til Flagstad blev publikum introduceret til de mest intime kilder til Wagners tekster. Grundlaget, "kernen" i hendes fortolkninger af de Wagnerske heltinder var forbløffende enkelhed, åndelig åbenhed, indre belysning - Flagstad var uden tvivl en af ​​de største lyriske fortolkere i hele Wagners præstationshistorie.

Hendes kunst var fremmed for ydre patos og følelsesmæssig forcering. Et par sætninger sunget af kunstneren var nok til at skabe et livligt skitseret billede i lytterens fantasi – der var så meget kærlig varme, ømhed og hjertelighed i sangerens stemme. Flagstads vokalisme var kendetegnet ved sjælden perfektion – hver tone, som sangeren indtog, betaget af fylde, rundhed, skønhed og klangen i kunstnerens stemme, som om den inkorporerede den karakteristiske nordlige elegisme, gav Flagstads sang en uudsigelig charme. Hendes plasticitet af vokalisering var fantastisk, kunsten at legato-sang, som de mest fremtrædende repræsentanter for italiensk bel canto kunne misunde ... "

I seks år optrådte Flagstad regelmæssigt på Metropolitan Opera udelukkende i det Wagnerske repertoire. Den eneste del af en anden komponist var Leonora i Beethovens Fidelio. Hun sang Brunnhilde i Valkyrien og gudernes fald, Isolde, Elizabeth i Tannhäuser, Elsa i Lohengrin, Kundry i Parsifal.

Alle forestillinger med deltagelse af sangeren gik med konstant fulde huse. Kun ni forestillinger af "Tristan" med deltagelse af den norske kunstner bragte teatret en hidtil uset indkomst - mere end hundrede og halvtreds tusind dollars!

Flagstads triumf ved Metropolitan åbnede dørene til de største operahuse i verden for hende. Den 1936. maj 2 debuterede hun med stor succes i Tristan i Londons Covent Garden. Og den XNUMX september samme år synger sangerinden for første gang ved Wiens Statsopera. Hun sang Isolde, og i slutningen af ​​operaen ringede publikum tredive gange til sangeren!

Flagstad dukkede første gang op for den franske offentlighed i 1938 på scenen i Paris Grand Opera. Hun spillede også rollen som Isolde. Samme år foretog hun en koncertturné i Australien.

I foråret 1941, efter at have vendt tilbage til sit hjemland, stoppede sangerinden faktisk med at optræde. Under krigen forlod hun kun Norge to gange – for at deltage i Zürichs musikfestival.

I november 1946 sang Flagstad i Tristan i Chicago Opera House. I foråret det følgende år foretog hun sin første koncertturné i amerikanske byer efter krigen.

Efter at Flagstad ankom til London i 1947, sang hun derefter de førende Wagner-partier på Covent Garden Theatre i fire sæsoner.

"Flagstad var allerede over halvtreds år gammel," skriver VV Timokhin, - men hendes stemme var tilsyneladende ikke underlagt tiden - den lød lige så frisk, fyldig, saftig og lys som i det mindeværdige år med Londons første bekendtskab med sangeren. Han udholdt let enorme belastninger, der kunne have været uudholdelige selv for en meget yngre sanger. Så i 1949 spillede hun rollen som Brunnhilde i tre forestillinger i en uge: Valkyrierne, Siegfried og Gudernes Død.

I 1949 og 1950 optrådte Flagstad som Leonora (Fidelio) ved Salzburg Festival. I 1950 deltog sangerinden i produktionen af ​​Der Ring des Nibelungen på Milanos La Scala Teater.

I begyndelsen af ​​1951 vendte sangeren tilbage til scenen i Metropolitan. Men hun sang der ikke længe. På tærsklen til sin tresårs fødselsdag beslutter Flagstad sig for at forlade scenen i den nærmeste fremtid. Og den første af en række af hendes afskedsforestillinger fandt sted den 1. april 1952 i Metropolitan. Efter at hun havde sunget titelrollen i Glucks Alceste, kom George Sloan, formand for Mets bestyrelse, på scenen og sagde, at Flagstad havde givet sin sidste optræden på Met. Hele rummet begyndte at synge "Nej! Ikke! Ikke!". Inden for en halv time ringede publikum til sangeren. Først da lyset blev slukket i salen, begyndte publikum modvilligt at sprede sig.

For at fortsætte afskedsturnéen sang Flagstad i 1952/53 med stor succes i London-produktionen af ​​Purcells Dido og Aeneas. Den 1953. november 12 var det turen til at skille sig af med sangeren fra Paris Grand Opera. Den XNUMX december samme år giver hun en koncert på Oslo Nationalteater til ære for XNUMX-årsdagen for hendes kunstneriske aktivitet.

Derefter er hendes offentlige optrædener kun episodiske. Flagstad sagde endeligt farvel til offentligheden den 7. september 1957 med en koncert i Londons Albert Hall.

Flagstad gjorde meget for udviklingen af ​​den nationale opera. Hun blev den første instruktør af Den Norske Opera. Ak, den fremadskridende sygdom tvang hende til at forlade instruktørposten efter afslutningen af ​​debutsæsonen.

De sidste år af den berømte sangerinde blev tilbragt i hendes eget hus i Kristiansand, bygget på det tidspunkt efter sangerindens projekt - en to-etagers hvid villa med en søjlegang, der dekorerede hovedindgangen.

Flagstad døde i Oslo den 7. december 1962.