Giovanni Battista Viotti |

Giovanni Battista Viotti

Det er svært nu selv at forestille sig, hvilken berømmelse Viotti nød i løbet af sin levetid. En hel epoke i udviklingen af ​​verdens violinkunst er forbundet med hans navn; han var en slags standard, som violinister blev målt og vurderet efter, generationer af kunstnere lærte af hans værker, hans koncerter tjente som model for komponister. Selv Beethoven, da han skabte violinkoncerten, blev guidet af Viottis tyvende koncert.

Viotti var italiener af nationalitet og blev leder af den franske klassiske violinskole, hvilket påvirkede udviklingen af ​​fransk cellokunst. I vid udstrækning kom Jean-Louis Duport Jr. (1749-1819) fra Viotti og overførte mange af den berømte violinists principper til celloen. Rode, Baio, Kreutzer, elever og beundrere af Viotti, dedikerede følgende entusiastiske linjer til ham i deres skole: i hænderne på store mestre fik de en anden karakter, som de ønskede at give den. Enkel og melodisk under Corellis fingre; harmonisk, blid, fuld af ynde under Tartinis bue; behageligt og rent hos Gavignier; storslået og majestætisk i Punyani; fuld af ild, fuld af mod, patetisk, stor i hænderne på Viotti, han har nået perfektion til at udtrykke lidenskaber med energi og med den adel, der sikrer det sted, han indtager, og forklarer den magt, han har over sjælen.

Viotti blev født den 23. maj 1753 i byen Fontanetto, nær Crescentino, Piemontes distrikt, i familien til en smed, der vidste, hvordan man spillede på horn. Sønnen fik sin første musikundervisning af sin far. Drengens musikalske evner viste sig tidligt, i en alder af 8. Hans far købte en violin til ham på messen, og den unge Viotti begyndte at lære af den, i det væsentlige selvlært. Nogle fordele kom fra hans studier hos lutspilleren Giovannini, som bosatte sig i deres landsby i et år. Viotti var dengang 11 år gammel. Giovannini var kendt som en god musiker, men den korte varighed af deres møde indikerer, at han ikke kunne give Viotti meget specielt.

I 1766 rejste Viotti til Torino. En fløjtenist Pavia introducerede ham for biskoppen af ​​Strombia, og dette møde viste sig at være gunstigt for den unge musiker. Interesseret i violinistens talent besluttede biskoppen at hjælpe ham og anbefalede Marquis de Voghera, som ledte efter en "lærerkammerat" til sin 18-årige søn, Prince della Cisterna. På det tidspunkt var det sædvanligt i aristokratiske huse at tage en talentfuld ung mand ind i deres hus for at bidrage til deres børns udvikling. Viotti slog sig ned i prinsens hus og blev sendt for at studere hos den berømte Punyani. Efterfølgende pralede Prins della Cisterna af, at Viottis træning med Pugnani kostede ham over 20000 francs: "Men jeg fortryder ikke disse penge. Eksistensen af ​​en sådan kunstner kunne ikke betales for dyrt.

Pugnani "polerede" fremragende Viottis spil og gjorde ham til en komplet mester. Han elskede tilsyneladende sin talentfulde elev meget højt, for så snart han var tilstrækkeligt forberedt, tog han ham med på en koncertrejse til Europas byer. Dette skete i 1780. Før turen, siden 1775, arbejdede Viotti i orkestret i Torino hofkapel.

Viotti gav koncerter i Genève, Bern, Dresden, Berlin og kom endda til Sankt Petersborg, hvor han dog ikke havde offentlige optrædener; han spillede kun ved det kongelige hof, præsenteret af Potemkin til Katarina II. Den unge violinists koncerter blev afholdt med konstant og stadigt stigende succes, og da Viotti ankom til Paris omkring 1781, var hans navn allerede almindeligt kendt.

Paris mødte Viotti med en stormende syden af ​​sociale kræfter. Enevælden udlevede sine sidste år, ildtaler blev udtalt overalt, demokratiske ideer ophidsede sindene. Og Viotti forblev ikke ligeglad med, hvad der skete. Han var fascineret af encyklopædisternes ideer, især Rousseau, for hvem han bøjede sig for resten af ​​sit liv.

Violinistens verdensbillede var dog ikke stabilt; dette bekræftes af fakta i hans biografi. Før revolutionen udførte han opgaver som hofmusiker, først med Prince Gamenet, derefter med Prince of Soubise og til sidst med Marie Antoinette. Heron Allen citerer Viottis loyale udtalelser fra hans selvbiografi. Efter den første forestilling før Marie Antoinette i 1784, "besluttede jeg," skriver Viotti, "at ikke længere tale til offentligheden og hellige mig helt til denne monarks tjeneste. Som belønning skaffede hun mig under minister Colonnas embedsperiode en pension på 150 pund sterling.

Viottis biografier indeholder ofte historier, der vidner om hans kunstneriske stolthed, som ikke tillod ham at bøje sig for magterne. Fayol læser for eksempel: ”Dronning af Frankrig Marie Antoinette ønskede, at Viotti skulle komme til Versailles. Koncertdagen kom. Alle hoffolkene kom og koncerten begyndte. Soloens allerførste takter vakte stor opmærksomhed, da der pludselig lød et råb i det næste rum: "Plads for Monsignor Comte d'Artois!". Midt i den forvirring, der fulgte, tog Viotti violinen i hånden og gik ud og forlod hele gården, til stor forlegenhed for de tilstedeværende. Og her er en anden sag, også fortalt af Fayol. Han er nysgerrig efter manifestationen af ​​stolthed af en anden art - en mand af "tredje stand". I 1790 boede et medlem af nationalforsamlingen, en ven af ​​Viotti, i et af de parisiske huse på femte sal. Den berømte violinist sagde ja til at give en koncert i sit hjem. Bemærk, at aristokraterne udelukkende boede i de nederste etager af bygninger. Da Viotti erfarede, at adskillige aristokrater og højsamfundsdamer var inviteret til hans koncert, sagde han: "Vi har bøjet os nok til dem, lad dem nu komme til os."

Den 15. marts 1782 optrådte Viotti første gang for den parisiske offentlighed ved en åben koncert i Concert spirituel. Det var en gammel koncertorganisation, der hovedsagelig var knyttet til aristokratiske kredse og storborgerskabet. På tidspunktet for Viottis optræden konkurrerede Concert spirituel (åndelig koncert) med "Concerts of Amateurs" (Concerts des Amateurs), grundlagt i 1770 af Gossec og omdøbt i 1780 til "Concerts of the Olympic Lodge" ("Concerts de" la Loge Olimpique"). Her samledes et overvejende borgerligt publikum. Men stadigvæk, indtil dens lukning i 1796, var "Concert spiriuel" den største og verdensberømte koncertsal. Derfor tiltrak Viottis optræden i den straks opmærksomhed på ham. Direktøren for Concert spirituel Legros (1739-1793) udtalte i et indlæg dateret den 24. marts 1782, at "med koncerten i søndags styrkede Viotti den store berømmelse, som han allerede havde opnået i Frankrig."

På højden af ​​sin berømmelse stoppede Viotti pludselig med at optræde ved offentlige koncerter. Eimar, forfatteren til Viottis anekdoter, forklarer denne kendsgerning med, at violinisten behandlede med foragt bifaldet fra offentligheden, som ikke havde meget forståelse for musik. Men som vi ved fra den citerede selvbiografi om musikeren, forklarer Viotti sit afslag på offentlige koncerter med pligterne for hofmusikeren Marie Antoinette, hvis tjeneste han på det tidspunkt besluttede at hellige sig.

Det ene modsiger dog ikke det andet. Viotti var virkelig væmmet over overfladiskheden af ​​offentlighedens smag. I 1785 var han nære venner med Cherubini. De slog sig ned sammen i rue Michodière, nr. 8; deres bolig blev frekventeret af musikere og musikelskere. Foran sådan et publikum spillede Viotti villigt.

På selve tærsklen til revolutionen, i 1789, organiserede greven af ​​Provence, kongens bror, sammen med Leonard Otier, Marie Antoinettes driftige frisør, Kongens Bror Teater og inviterede Martini og Viotti som instruktører. Viotti tiltrak altid alle slags organisatoriske aktiviteter, og som regel endte dette i fiasko for ham. I Tuileries Hall begyndte man at give opførelser af italiensk og fransk komisk opera, komedie i prosa, poesi og vaudeville. Centrum for det nye teater var den italienske operatrup, som blev opdraget af Viotti, der gik i gang med entusiasme. Revolutionen forårsagede imidlertid teatrets sammenbrud. Martini "blev i det mest turbulente øjeblik af revolutionen endda tvunget til at gemme sig for at lade sine forbindelser med hoffet blive glemt." Tingene var ikke bedre med Viotti: "Efter at have placeret næsten alt, hvad jeg havde i det italienske teaters virksomhed, oplevede jeg frygtelig frygt, da denne frygtelige strøm nærmede sig. Hvor meget besvær havde jeg, og hvilke aftaler jeg måtte lave for at komme ud af en knibe! Viotti husker i sin selvbiografi citeret af E. Heron-Allen.

Indtil en vis periode i begivenhedernes udvikling forsøgte Viotti tilsyneladende at holde fast. Han nægtede at emigrere og iført nationalgardens uniform forblev han i teatret. Teatret blev lukket i 1791, og så besluttede Viotti at forlade Frankrig. På tærsklen til arrestationen af ​​kongefamilien flygtede han fra Paris til London, hvor han ankom den 21. eller 22. juli 1792. Her blev han budt velkommen. Et år senere, i juli 1793, blev han tvunget til at tage til Italien i forbindelse med sin mors død og for at tage sig af sine brødre, som stadig var børn. Riemann hævder dog, at Viottis rejse til sit hjemland er forbundet med hans ønske om at se sin far, som snart døde. På den ene eller anden måde, men uden for England, var Viotti indtil 1794, efter at have besøgt i denne tid ikke kun i Italien, men også i Schweiz, Tyskland, Flandern.

Da han vendte tilbage til London, ledede han i to år (1794-1795) en intens koncertaktivitet, idet han optrådte i næsten alle koncerter arrangeret af den berømte tyske violinist Johann Peter Salomon (1745-1815), som slog sig ned i den engelske hovedstad fra 1781. Salomons koncerter var meget populære.

Blandt Viottis præstationer er hans koncert i december 1794 med den berømte kontrabassist Dragonetti nysgerrig. De fremførte Viotti-duetten, hvor Dragonetti spillede anden violinstemmen på kontrabassen.

Da han boede i London, blev Viotti igen involveret i organisatoriske aktiviteter. Han deltog i ledelsen af ​​Det Kongelige Teater, overtog den italienske Operas anliggender, og efter Wilhelm Kramers afgang fra posten som direktør for Det Kongelige Teater, efterfulgte han ham på denne post.

I 1798 blev hans fredelige tilværelse pludselig brudt. Han blev anklaget for en politianklage for fjendtlige designs mod Directory, som erstattede den revolutionære konvention, og at han var i kontakt med nogle af lederne af den franske revolution. Han blev bedt om at forlade England inden for 24 timer.

Viotti slog sig ned i byen Schoenfeldts nær Hamborg, hvor han boede i omkring tre år. Der komponerede han intenst musik, korresponderede med en af ​​sine nærmeste engelske venner, Chinnery, og studerede hos Friedrich Wilhelm Piksis (1786-1842), senere en berømt tjekkisk violinist og lærer, grundlægger af skolen for violinspil i Prag.

I 1801 fik Viotti tilladelse til at vende tilbage til London. Men han kunne ikke blande sig i hovedstadens musikliv, og efter råd fra Chinnery begyndte han at handle med vin. Det var et dårligt træk. Viotti viste sig at være en udygtig købmand og gik konkurs. Af Viottis testamente, dateret 13. marts 1822, erfarer vi, at han ikke afbetalte den gæld, som han havde dannet i forbindelse med den skæbnesvangre handel. Han skrev, at hans sjæl blev revet i stykker fra bevidstheden om, at han var ved at dø uden at tilbagebetale Chinnerys gæld på 24000 francs, som hun lånte ham til vinhandelen. "Hvis jeg dør uden at betale denne gæld, beder jeg dig sælge alt, hvad kun jeg kan finde, indse det og sende det til Chinnery og hendes arvinger."

I 1802 vender Viotti tilbage til musikalsk aktivitet og, som bor permanent i London, rejser han nogle gange til Paris, hvor hans spil stadig beundres.

Der vides meget lidt om Viottis liv i London fra 1803 til 1813. I 1813 deltog han aktivt i organisationen af ​​London Philharmonic Society og delte denne ære med Clementi. Selskabets åbning fandt sted den 8. marts 1813, Salomon dirigerede, mens Viotti spillede i orkestret.

Ude af stand til at klare de voksende økonomiske vanskeligheder flyttede han i 1819 til Paris, hvor han med hjælp fra sin gamle protektor, greven af ​​Provence, der blev konge af Frankrig under navnet Ludvig XVIII, blev udnævnt til direktør for det italienske Operahus. Den 13. februar 1820 blev hertugen af ​​Berry myrdet i teatret, og dørene til denne institution blev lukket for offentligheden. Den italienske opera flyttede flere gange fra det ene rum til det andet og fik en elendig tilværelse. Som et resultat, i stedet for at styrke sin økonomiske position, blev Viotti fuldstændig forvirret. I foråret 1822, udmattet af fiaskoer, vendte han tilbage til London. Hans helbred forværres hurtigt. Den 3. marts 1824, klokken 7 om morgenen, døde han hjemme hos Caroline Chinnery.

Lidt ejendom var tilbage fra ham: to manuskripter af koncerter, to violiner – Klotz og en storslået Stradivarius (han bad om at sælge sidstnævnte for at betale gæld), to guldsnusbokse og et guldur – det er alt.

Viotti var en stor violinist. Hans præstation er det højeste udtryk for den musikalske klassicismes stil: spillet var kendetegnet ved enestående adel, patetisk ophøjethed, stor energi, ild og samtidig streng enkelhed; hun var præget af intellektualisme, særlig maskulinitet og oratorisk opstemthed. Viotti havde en kraftfuld lyd. Den maskuline præstationsstrenghed blev understreget af en moderat, behersket vibration. "Der var noget så majestætisk og inspirerende over hans optræden, at selv de dygtigste kunstnere veg væk fra ham og virkede middelmådige," skriver Heron-Allen og citerer Miel.

Udførelsen af ​​Viotti svarede til hans arbejde. Han skrev 29 violinkoncerter og 10 klaverkoncerter; 12 sonater for violin og klaver, mange violinduetter, 30 trioer for to violiner og kontrabas, 7 samlinger strygekvartetter og 6 kvartetter for folkemelodier; en række celloværker, flere vokalstykker – i alt omkring 200 kompositioner.

Violinkoncerter er de mest berømte af hans arv. I værkerne af denne genre skabte Viotti eksempler på heroisk klassicisme. Sværhedsgraden af ​​deres musik minder om Davids malerier og forener Viotti med komponister som Gossec, Cherubini, Lesueur. Borgermotiverne i de første satser, den elegiske og drømmende patos i adagioen, den sydende demokrati i de sidste rondoer, fyldt med intonationerne af sangene i de parisiske arbejderforstæder, adskiller hans koncerter positivt fra hans samtidiges violinkreativitet. Viotti havde et generelt beskedent komponerende talent, men han var i stand til følsomt at afspejle tidens tendenser, hvilket gav hans kompositioner en musikalsk og historisk betydning.

Ligesom Lully og Cherubini kan Viotti betragtes som en sand repræsentant for national fransk kunst. I sit arbejde savnede Viotti ikke et eneste nationalt stiltræk, hvis bevaring blev taget hånd om med forbløffende iver af komponisterne fra den revolutionære æra.

I mange år var Viotti også beskæftiget med pædagogik, selvom det generelt aldrig indtog en central plads i hans liv. Blandt hans elever er sådanne fremragende violinister som Pierre Rode, F. Pixis, Alde, Vache, Cartier, Labarre, Libon, Maury, Pioto, Roberecht. Pierre Baio og Rudolf Kreutzer betragtede sig selv som Viottis elever, på trods af at de ikke tog timer fra ham.

Flere billeder af Viotti har overlevet. Hans mest berømte portræt blev malet i 1803 af den franske kunstner Elisabeth Lebrun (1755-1842). Heron-Allen beskriver sit udseende som følger: ”Naturen belønnede generøst Viotti både fysisk og åndeligt. Det majestætiske, modige hoved, ansigtet, skønt det ikke havde den perfekte regelmæssighed af træk, var udtryksfuldt, behageligt, udstrålede lys. Hans skikkelse var meget proportional og yndefuld, hans manerer fremragende, hans samtale livlig og raffineret; han var en dygtig fortæller, og i hans overførsel syntes begivenheden at komme til live igen. På trods af den atmosfære af forfald, som Viotti levede i ved det franske hof, mistede han aldrig sin klare venlighed og ærlige frygtløshed.

Viotti fuldendte udviklingen af ​​oplysningstidens violinkunst, idet han i sin optræden og arbejde kombinerede de store traditioner fra Italien og Frankrig. Den næste generation af violinister åbnede en ny side i violinens historie, forbundet med en ny æra - romantikkens æra.

L. Raaben