Otto Nicolai |

Otto Nicolai

Af de fem operaer af Nicolai, en samtidig med Schumann og Mendelssohn, kendes kun én, The Merry Wives of Windsor, som var meget populær i et halvt århundrede – indtil slutningen af ​​det XNUMX. århundrede, før fremkomsten af ​​Verdis Falstaff, som brugt plottet af den samme komedie af Shakespeare.

Otto Nicolai, der blev født den 9. juni 1810 i Østpreussens hovedstad, Königsberg, levede et kort, men aktivt liv. Faderen, en lidet kendt komponist, forsøgte at realisere sine ambitiøse planer og gøre et vidunderbarn ud af en begavet dreng. De plagelige lektioner fik Otto til at gøre flere forsøg på at flygte fra sin fars hus, hvilket endelig lykkedes, da teenageren var seksten år gammel. Siden 1827 har han boet i Berlin, studeret sang, spillet på orgel og komposition med den berømte komponist, leder af det syngende kapel KF Zelter. B. Klein var hans anden kompositionslærer i 1828-1830. Som medlem af koret deltog Nicolai i 1829 ikke blot i den berømte opførelse af Bachs Passion ifølge Matthæus dirigeret af Mendelssohn, men sang også rollen som Jesus.

Året efter blev Nicolais første værk trykt. Efter at have afsluttet sine studier får han job som organist ved den preussiske ambassade i Rom og forlader Berlin. I Rom studerede han værker af de gamle italienske mestre, især Palestrina, fortsatte sine kompositionsstudier hos G. Baini (1835) og opnåede berømmelse i Italiens hovedstad som pianist og klaverlærer. I 1835 skrev han musik til Bellinis død, og den næste - til den berømte sangerinde Maria Malibrans død.

Næsten et ti-årigt ophold i Italien blev kortvarigt afbrudt af arbejdet som dirigent og sanglærer ved Wiener Hofopera (1837–1838). Da han vendte tilbage til Italien, begyndte Nicolai at arbejde på operaer til italienske librettoer (en af ​​dem var oprindeligt beregnet til Verdi), som afslører den utvivlsomme indflydelse fra datidens mest populære komponister - Bellini og Donizetti. I tre år (1839-1841) blev alle 4 operaer af Nicolai opført i forskellige byer i Italien, og Tempelherren, baseret på Walter Scotts roman Ivanhoe, har været populær i mindst et årti: den har været opført i Napoli, Wien og Berlin, Barcelona og Lissabon, Budapest og Bukarest, Petersborg og København, Mexico City og Buenos Aires.

Nicolai tilbringer 1840'erne i Wien. Han iscenesætter en ny version af en af ​​sine italienske operaer oversat til tysk. Udover at dirigere aktiviteter i Hofkapellet opnår Nicolai også berømmelse som arrangør af filharmoniske koncerter, hvori under hans ledelse især Beethovens niende symfoni opføres. I 1848 flyttede han til Berlin, arbejdede som dirigent for Hofoperaen og Dome-katedralen. Den 9. marts 1849 dirigerer komponisten uropførelsen af ​​sin bedste opera, The Merry Wives of Windsor.

To måneder senere, den 11. maj 1849, dør Nicolai i Berlin.

A. Koenigsberg