Eileen Farrell |

Eileen Farrell

Selvom hendes karriere i toppen af ​​opera-Olympus var relativt kortvarig, anses Eileen Farrell af mange for at være en af ​​de førende dramatiske sopraner i sin tid. Sangerinden havde en lykkelig skæbne i sit forhold til pladeindustrien: hun indspillede en række soloprojekter (herunder "let" musik), deltog i optagelserne af hele operaer, som var en stor succes.

Engang talte en musikkritiker for New York Post (i sæsonen 1966) om Farrells stemme i følgende entusiastiske vendinger: "[hendes stemme] … lød som en trompetstemme, som om den flammende engel Gabriel dukkede op for at indvarsle ankomsten af nyt årtusinde."

Faktisk var hun en usædvanlig operadiva på mange måder. Og ikke kun fordi hun følte sig fri i så modsatrettede musikalske elementer som opera, jazz og populære sange, men også i den forstand, at hun førte en helt almindelig livsstil som et simpelt menneske og ikke en primadonna. Hun giftede sig med en New York-politimand, og takkede roligt nej til kontrakter, hvis hun skulle optræde langt fra sin familie - sin mand, søn og datter.

Eileen Farrell blev født i Willimantic, Connecticut, i 1920. Hendes forældre var vaudeville-sanger-skuespillere. Eileens tidlige musikalske talent førte til, at hun blev en almindelig radioartist i en alder af 20. En af hendes beundrere var hendes kommende mand.

Allerede kendt for et bredere publikum gennem radio- og tv-optrædener, fik Eileen Farrell sin debut på operascenen i San Francisco i 1956 (titelrollen i Cherubinis Medea).

Rudolf Bing, administrerende direktør for Metropolitan Opera, kunne ikke lide de sangere, han inviterede til Met for at få deres første succes uden for teatrets vægge under hans ledelse, men til sidst inviterede han Farrell (hun var dengang allerede 40 år) old) til at iscenesætte "Alceste" af Handel i 1960.

I 1962 åbnede sangerinden sæsonen på Met som Maddalena i Giordanos André Chénier. Hendes partner var Robert Merrill. Farrell optrådte på Met i seks roller over fem sæsoner (45 forestillinger i alt), og sagde farvel til teatret i marts 1966, igen som Maddalena. År senere indrømmede sangerinden, at hun konstant følte pres fra Bing. Hun blev dog ikke berørt af en så sen debut på den berømte scene: "Al denne tid var jeg fuldstændig fyldt med arbejde enten på radio eller tv, plus koncerter og endeløse sessioner i optagestudier."

Kunstneren var også en favorit i New York Philharmonic sæsonkortsolist og udpegede Maestro Leonard Bernstein som sin yndlingsdirigent for dem, hun skulle arbejde sammen med. Et af deres mest berygtede samarbejder var en koncertopførelse fra 1970 af uddrag fra Wagners Tristan und Isolde, hvor Farrell sang en duet med tenoren Jess Thomas (en indspilning fra den aften blev udgivet på cd i 2000. )

Hendes gennembrud i popmusikkens verden kom i 1959 under hendes optrædener på festivalen i Spoleto (Italien). Hun gav en koncert med klassiske arier, deltog derefter i opførelsen af ​​Verdis Requiem, og et par dage senere afløste hun den syge Louis Armstrong, og fremførte ballader og blues i en koncert med hans orkester. Denne slående 180-graders drejning skabte en sensation i offentligheden på det tidspunkt. Umiddelbart efter at hun vendte tilbage til New York, signede en af ​​Columbia Records-producenterne, som havde hørt jazzballader fremført af sopranen, hende til at indspille dem. Hendes hitalbum inkluderer "I've Got a Right To Sing the Blues" og "Here I Go Again".

I modsætning til andre operasangere, der forsøgte at krydse klassikernes grænse, lyder Farrell som en god popsanger, der forstår konteksten af ​​teksterne.

»Man skal være født med det. Enten kommer det ud eller ej," kommenterede hun sin succes i den "lette" sfære. Farrell forsøgte at formulere fortolkningens kanoner i hendes memoirer Can't Stop Singing – frasering, rytmisk frihed og fleksibilitet, evnen til at fortælle en hel historie i én sang.

I sangerens karriere var der en episodisk forbindelse med Hollywood. Hendes stemme blev udtrykt af skuespillerinden Eleanor Parker i filmatiseringen af ​​operastjernen Marjorie Lawrences livshistorie, Interrupted Melody (1955).

Igennem 1970'erne underviste Farrell i vokal på Indiana State University og fortsatte med at spille shows, indtil et skadet knæ afsluttede hendes turnékarriere. Hun flyttede sammen med sin mand i 1980 for at bo i Main og begravede ham seks år senere.

Selvom Farrell sagde, at hun ikke ønskede at synge efter sin mands død, blev hun overtalt til at fortsætte med at indspille populære cd'er i flere år endnu.

"Jeg regnede med, at jeg beholdt en del af min stemme. At tage noter ville derfor være en nem opgave for mig. Dette viser, hvor dum jeg var, for faktisk viste det sig slet ikke at være let! Eileen Farrell hånte. – “Og ikke desto mindre er jeg skæbnen taknemmelig for, at jeg stadig kan synge i en alder som min” …

Elizabeth Kennedy. Associated Press Agency. Forkortet oversættelse fra engelsk af K. Gorodetsky.