Ljuba Welitsch |
Ljuba Welitsch
"Jeg er ikke en tysk peysan, men en sexet bulgarer," sagde sopranen Lyuba Velich engang legende og besvarede spørgsmålet, hvorfor hun aldrig sang Wagner. Dette svar er ikke den berømte sangers narcissisme. Det afspejler nøjagtigt ikke kun hendes selvfølelse, men også hvordan hun blev opfattet af offentligheden i Europa og Amerika - som den enestående gudinde for sanselighed på opera-Olympus. Hendes temperament, hendes åbne udtryk, skøre energi, en slags kvintessens af musikalsk og dramatisk erotik, som hun skænkede seeren-lytteren fuldt ud, efterlod et minde om hende som et unikt fænomen i operaens verden.
Lyuba Velichkova blev født den 10. juli 1913 i den bulgarske provins, i den lille landsby Slavyanovo, som ligger ikke langt fra landets største havn Varna – efter Første Verdenskrig blev byen omdøbt til Borisovo til ære for den daværende bulgarske Tsar Boris III, derfor er dette navn angivet i de fleste opslagsbøger som fødestedet for sangeren. Lyubas forældre – Angel og Rada – kom fra Pirin-regionen (sydvest for landet), havde makedonske rødder.
Den fremtidige sangerinde begyndte sin musikalske uddannelse som barn og lærte at spille violin. På insisteren fra hendes forældre, som ønskede at give sin datter en "seriøs" specialitet, studerede hun filosofi ved Sofia Universitet og sang samtidig i koret i Alexander Nevsky-katedralen i hovedstaden. Imidlertid førte trangen til musik og kunstneriske evner ikke desto mindre den fremtidige sangerinde til Sofia-konservatoriet, hvor hun studerede i klassen af professor Georgy Zlatev. Mens hun studerede på konservatoriet, sang Velichkova i Sofia Operaens kor, hendes debut fandt sted her: i 1934 sang hun en lille del af fuglesælgeren i "Louise" af G. Charpentier; den anden rolle var Tsarevich Fedor i Mussorgskys Boris Godunov, og den berømte gæstespiller, den store Chaliapin, spillede titelrollen den aften.
Senere forbedrede Lyuba Velichkova sine vokale færdigheder ved Wiens Musikakademi. Under sine studier i Wien blev Velichkova introduceret til den østrig-tyske musikkultur, og hendes videre udvikling som operakunstner var hovedsageligt forbundet med tyske scener. Samtidig "forkorter" hun sit slaviske efternavn, hvilket gør det mere velkendt for det tyske øre: Sådan fremstår Velich fra Velichkova - et navn, der senere blev berømt på begge sider af Atlanten. I 1936 underskrev Luba Velich sin første østrigske kontrakt og sang indtil 1940 i Graz hovedsageligt i det italienske repertoire (blandt rollerne i disse år – Desdemona i G. Verdis opera Otello, roller i G. Puccinis operaer – Mimi i La Boheme ”, Cio-Cio-san i Madama Butterfly, Manon i Manon Lesko osv.).
Under Anden Verdenskrig sang Velich i Tyskland og blev en af de mest berømte sangere i Det Tredje Rige: i 1940-1943. hun var solist ved Tysklands ældste operahus i Hamborg i 1943-1945. – solist ved den bayerske opera i München, optræder derudover ofte på andre førende tyske scener, heriblandt primært den saksiske semperoper i Dresden og statsoperaen i Berlin. En strålende karriere i Nazityskland havde senere ingen effekt på Velichs internationale succeser: i modsætning til mange tyske eller europæiske musikere, der blomstrede under Hitlers tid (f.eks. R. Strauss, G. Karajan, V. Furtwängler, K. Flagstad, etc.) sangerinden slap lykkeligt for denazificering.
Samtidig brød hun ikke med Wien, som som følge af Anschluss, selv om det ophørte med at være en hovedstad, ikke mistede sin betydning som et verdensmusikalsk centrum: i 1942 sang Lyuba for første gang i Wiener Volksoper den del af Salome i operaen af samme navn af R. Strauss, som er blevet hendes kendetegn. I samme rolle debuterer hun i 1944 på Wiener Statsopera ved fejringen af 80-året for R. Strauss, som var henrykt over hendes fortolkning. Siden 1946 har Lyuba Velich været fuldtidssolist i Wieneroperaen, hvor hun gjorde en svimlende karriere, som resulterede i, at hun i 1962 blev tildelt den ærefulde titel "Kammersengerin".
I 1947, med dette teater, optrådte hun første gang på scenen i Londons Covent Garden, igen i sin signaturdel af Salome. Succesen var stor, og sangerinden får en personlig kontrakt i det ældste engelske teater, hvor hun konstant synger indtil 1952 dele som Donna Anna i Don Giovanni af WA Mozart, Musetta in La Boheme af G. Puccini, Lisa in Spades Lady" af PI Tchaikovsky, Aida i "Aida" af G. Verdi, Tosca i "Tosca" af G. Puccini osv. Især i lyset af hendes præstation i sæsonen 1949/50. "Salome" blev iscenesat, der kombinerede sangerens talent med den strålende instruktion af Peter Brook og det ekstravagante scenografi af Salvador Dali.
Toppen af Luba Velichs karriere var tre sæsoner på New York Metropolitan Opera, hvor hun debuterede i 1949 igen som Salome (denne forestilling, dirigeret af dirigenten Fritz Reiner, blev indspillet og er den bedste fortolkning af Strauss-operaen den dag i dag. ). På scenen i teatret i New York sang Velich sit hovedrepertoire - foruden Salome er dette Aida, Tosca, Donna Anna, Musetta. Foruden Wien, London og New York optrådte sangerinden også på andre verdensscener, blandt hvilke de mest betydningsfulde var Salzburg-festivalen, hvor hun i 1946 og 1950 sang rollen som Donna Anna, samt Glyndebourne- og Edinburgh-festivalerne , hvor hun i 1949 på invitation af den berømte impresario Rudolf Bing sang rollen som Amelia i G. Verdis Maskeradebal.
Sangerens strålende karriere var lys, men kortvarig, selvom den officielt sluttede først i 1981. I midten af 1950'erne. hun begyndte at få problemer med stemmen, der krævede operation på hendes ledbånd. Årsagen til dette ligger formentlig i, at sangerinden i begyndelsen af sin karriere opgav en rent lyrisk rolle, som var mere i tråd med hendes stemmes natur, til fordel for mere dramatiske roller. Efter 1955 optrådte hun sjældent (i Wien indtil 1964), mest i små partier: hendes sidste store rolle var Yaroslavna i Prince Igor af AP Borodin. I 1972 vendte Velich tilbage til scenen i Metropolitan Opera: sammen med J. Sutherland og L. Pavarotti optrådte hun i G. Donizettis opera The Daughter of the Regiment. Og selvom hendes rolle (hertuginde von Krakenthorpe) var lille og konverserende, bød publikum varmt velkommen til den store bulgarer.
Lyuba Velichs stemme var et meget ekstraordinært fænomen i vokalhistorien. Uden særlig skønhed og tonerigdom havde han samtidig kvaliteter, der adskilte sangeren fra andre primadonnaer. Den lyriske sopran Velich er kendetegnet ved upåklagelig renhed af intonation, instrumentalitet af lyd, en frisk, "pigeagtig" klang (hvilket gjorde hende uundværlig i rollen som unge heltinder som Salome, Butterfly, Musetta osv.) og ekstraordinær flugt, selv gennemtrængende lyd, som gjorde det muligt for sangeren nemt at "skære igennem" ethvert, det mest kraftfulde orkester. Alle disse kvaliteter gjorde ifølge mange Velich til en ideel performer for Wagner-repertoiret, som sangerinden dog forblev fuldstændig ligeglad med gennem hele sin karriere, da dramaturgien i Wagners operaer var uacceptabel og uinteressant for hendes brændende temperament.
I operaens historie forblev Velich primært som en strålende udøver af Salome, selvom det er uretfærdigt at betragte hende som en skuespillerinde med én rolle, da hun opnåede betydelig succes i en række andre roller (i alt var der omkring halvtreds af dem i sangerens repertoire) optrådte hun også med succes i en operette (hendes Rosalind i "Flagermusen" af I. Strauss på scenen i "Metropolitan" blev værdsat af mange ikke mindre end Salome). Hun havde et enestående talent som dramatisk skuespillerinde, hvilket i tiden før Kallas ikke var så hyppigt forekommende på operascenen. Samtidig overvældede temperamentet hende nogle gange, hvilket førte til nysgerrige, hvis ikke tragikomiske situationer på scenen. Så i rollen som Tosca i skuespillet "Metropolitan Opera" slog hun bogstaveligt talt sin partner, der spillede rollen som hendes plageånd Baron Scarpia: denne beslutning om billedet mødte offentlighedens glæde, men efter forestillingen forårsagede det meget ballade for teaterledelsen.
Skuespil gjorde det muligt for Lyuba Velich at gøre en anden karriere efter at have forladt den store scene, optrådt i film og på tv. Blandt værkerne i biografen er filmen "A Man Between ..." (1953), hvor sangerinden spiller rollen som en operadiva igen i "Salome"; musikfilm The Dove (1959, med deltagelse af Louis Armstrong), The Final Chord (1960, med deltagelse af Mario del Monaco) m.fl. I alt omfatter Lyuba Velichs filmografi 26 film. Sangerinden døde den 2. september 1996 i Wien.
